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平凡工作交織神聖，隱修女默默製作麵餅過百年
天主教信仰的核心——至聖聖體，源自簡單的麵餅。美國各處都有修院修女製作麵餅，作為服務及支持她們生活的方式。在賓夕法尼亞州市鎮Langhorne的聖嘉勒隱修院（Monastery of St. Clare），一百年來，修女每星期五天焗制麵餅。修院每年製作超過300萬塊麵餅，售賣給賓夕法尼亞州及美國其他地方的堂區。
隱修院位於費城以外，一個近郊住宅區後面。聖嘉勒隱修會（Poor Clare）的修女清晨五時半開始一天的工作。她們用數小時祈禱，然後開始工作。廚房入口寫著“麵餅部門”，並傳來剛出爐麵餅的香味。
修女安靜地操作儀器攪拌麵粉和水，在壓平器上焗製粉團，形成薄而圓的麵餅，然後放到烘乾爐，再分開、點算，併入袋運輸。廚房周圍都是信仰的記號，灰色磚牆上有宗教標誌和畫像、咖啡茶角落有細小的聖母像、機器上面有名字，例如“總領天使”或“JP2”（即聖若望保祿二世）。工作時，修女們默想或為將要領受聖體的人祈禱。她們刻意營造安靜的工作環境。來自路易斯安那州的聖嘉勒隱修會巴爾托爾修女（Sister Anne Bartol）表示，她們遵從聖嘉勒的傳統：“應該時常用雙手共同工作”，但她同樣期望團體在寧靜中工作，這樣她們就能在工作時默想。
57歲的巴爾托爾修女擁有金融學學位和工商管理學碩士，她負責管理麵餅製作過程。為使工作更有效率，修女們會留意其他製作麵餅修女的技術。意大利的儀器製造商也會親自送貨，並介紹最新的設備。疫情令她們的訂單減少，但現在訂單數目正逐漸回升。
麵餅製作只是她們召叫的一部分，巴爾托爾修女說：“我們主要的工作時常是祈禱。這是我們被召的方式，為世界把自己交給天主。”現在有九名隱修女在隱修院居住，年齡由55歲至94歲。她們聖召的本質就是離開世俗，除了聯絡購買麵餅的堂區、來到隱修院參與平日彌撒的人，以及那位以名字相稱的速遞員。
雖然修女們居住在隱修院，但她們留意到近月教會內有關聖體的討論，她們也知道不是所有天主教徒都完全明白聖體的意義。巴爾托爾修女認為，討論基督在聖體聖事中的“真實臨在”可以讓天主工作，因為天主教徒需要喚醒他們對聖體的理解，多於頭腦的知識。她知道有些人不完全明白聖體的意義，她年輕時也有同樣的經歷。她在70年代長大，她說：“我們沒有良好地接受有關'真實臨在'的教導。我在初領聖體時不知道在做什麼。”最終她中學的好友教懂她，聖體不只是標記。
現時巴爾托爾修女的工作包括確保機器妥善運作、訂單正確填寫，令麵餅可以運送到堂區，最終祝聖成為至聖聖體。她在工作中繼續為對聖體的理解思考和祈禱。她在廚房後面的房間，處理新舊訂單。這房間就像廚房，牆上有聖像畫，也貼上船運數據、價目表和電工的電話，平凡和神聖的感覺融合在一起。
房間中央的大桌子上，擺滿了紙皮箱、船運標籤和裝麵餅的器皿，並有一張卡片，以書法文字總結了修女們的服務：“上主，賜飢餓者食糧，賜有食糧的人對你的渴望。”